Método canguru: benefícios para prematuros e pais

O método canguru é uma técnica de cuidado que consiste em manter o recém-nascido prematuro ou de baixo peso em contato direto com a pele dos pais. Essa prática, que tem ganhado destaque no Brasil, vai além do afeto: ela atua como um suporte clínico importante que ajuda a regular a temperatura do bebê, estabiliza a frequência cardíaca e a respiração, e reduz o estresse da internação.

Segundo o portal Metrópoles, o contato pele a pele é fundamental para bebês que nascem antes de completar 37 semanas de gestação. Esses recém-nascidos ainda não têm a capacidade de regular sua temperatura corporal com eficiência, o que os torna vulneráveis à hipotermia. Ao encostar o bebê no peito do pai ou da mãe, os adultos funcionam como uma extensão do útero, fornecendo o calor e a segurança necessários para o desenvolvimento inicial.

Como funciona a prática em hospitais

A aplicação do método é simples, mas exige orientação profissional. O bebê é colocado em posição vertical, em contato direto com o tórax do adulto, usando apenas a fralda e, quando necessário, uma touca. A cabeça do bebê deve estar lateralizada para manter as vias aéreas livres. No Brasil, esse processo é estruturado em três fases para garantir a segurança e a transição adequada do recém-nascido.

• UTIN (Unidade de Terapia Intensiva Neonatal): a fase inicial, onde o bebê recebe cuidados intensivos e os pais já podem iniciar o contato pele a pele, participando ativamente do tratamento.
• UCINCa (Unidade Conjunta): fase intermediária onde a mãe pratica o contato e recebe suporte específico para a amamentação.
• Pós-alta: o acompanhamento continua em casa, com monitoramento médico até o bebê atingir 2,5 kg.

Essa divisão permite que a família se adapte gradualmente aos cuidados, transformando a internação em uma experiência mais humanizada. A neonatologista Ana Beatriz Souza Machado, do Instituto Fernandes Figueira (IFF/Fiocruz), destaca que "o bebê deixa de ser visto isoladamente, e a família passa a fazer parte do tratamento".

Benefícios clínicos e emocionais

Os benefícios do método canguru são amplamente documentados. Para o bebê, o contato com os pais oferece estímulos essenciais para o cérebro em formação, como o calor, o cheiro e a voz, substituindo o excesso de luz e ruído comum em unidades de terapia intensiva. Isso resulta em:

• Estabilidade clínica: melhora na regulação térmica, cardíaca e respiratória.
• Redução de complicações: menor incidência de infecções graves e hipotermia.
• Melhora no sono: fundamental para a maturação cerebral.
• Fortalecimento da microbiota: o contato com as bactérias da pele da mãe ajuda a formar uma flora intestinal saudável, oferecendo proteção contra infecções.

Além dos aspectos físicos, o impacto emocional é significativo. A pediatra Nathália Camargo, citada pelo Metrópoles, explica que a prática reduz a ansiedade e a depressão materna, além de fortalecer o vínculo afetivo. Ao devolver aos pais o papel de cuidadores, o método aumenta a confiança da família para lidar com os cuidados do bebê em casa, facilitando a alta hospitalar.

A importância da amamentação

O contato pele a pele também é um poderoso aliado da amamentação. O estímulo físico e emocional favorece a produção de leite e a sucção do bebê. Prematuros que recebem esse cuidado tendem a mamar melhor, o que contribui para um ganho de peso mais consistente e uma recuperação mais rápida. Isso é crucial, pois a nutrição adequada é a base do desenvolvimento de bebês de baixo peso.

O que dizem os estudos científicos

As evidências científicas sustentam a eficácia do método canguru. Uma pesquisa realizada em 2021, envolvendo mais de 3 mil recém-nascidos de baixo peso, revelou que o início precoce da prática está associado a uma redução de cerca de 25% no risco de morte neonatal. O estudo também apontou quedas importantes nos índices de hipotermia e suspeita de infecção.

Em 2022, a Organização Mundial da Saúde (OMS) passou a recomendar que o contato pele a pele comece o mais cedo possível, de preferência logo após o nascimento. Essa recomendação reforça a importância da prática como padrão de cuidado global, não apenas como um recurso opcional, mas como parte integrante da assistência neonatal.

É importante ressaltar que o método canguru é um cuidado complementar. Ele não substitui as intervenções médicas necessárias, como suporte respiratório, medicações ou monitorização especializada. No entanto, ele integra o tratamento de forma holística, cuidando tanto do corpo quanto da mente do bebê e de seus pais.

Perguntas frequentes

Quem pode realizar o método canguru?

Qualquer pai ou mãe pode realizar o método canguru, desde que o bebê estével clinicamente e sob orientação da equipe médica. A prática deve respeitar as condições de saúde do recém-nascido e a disponibilidade da família.

Quanto tempo o bebê deve ficar em contato pele a pele?

O ideal é que o contato seja mantido pelo maior tempo possível, respeitando a tolerância do bebê e a segurança da família. Sessões frequentes ao longo do dia são mais eficazes do que períodos longos e espaçados.

O método canguru substitui o tratamento na UTI?

Não. O método é um complemento à assistência neonatal. Bebês prematuros podem necessitar de suporte respiratório, nutrição especializada e monitoramento constante, que devem ser mantidos durante e após a prática do canguru.